Mes observations sur la popularité historique des langages de programmation

Un ami m'a partagé la vidéo Most Popular Programming Languages: Data from 1958 to 2025 (Most Popular Programming Languages). Pour quelqu'un comme moi qui a une grande curiosité pour l'histoire de l'informatique, c'est amusant de regarder ça 🙂.

J'ai lu la description de la vidéo pour essayer d'en savoir plus sur la véracité de ce qui est présenté :

Dans cette vidéo, je présente une chronologie détaillée des langages de programmation les plus utilisés de 1958 à 2025, basée sur une analyse approfondie des données. Les classements historiques reposent sur une combinaison d'enquêtes nationales agrégées, du nombre de livres pédagogiques publiés sur chaque langage, et de la fréquence à laquelle ces langages sont mentionnés dans les publications mondiales dédiées aux logiciels et aux technologies. Pour les années récentes, les classements ont été ajustés à partir de données issues de plusieurs indices de popularité des langages de programmation, des tendances d'accès aux dépôts GitHub, et d'enquêtes auprès des développeurs.

La popularité dans ce classement est définie par le nombre de développeurs maîtrisant ou apprenant activement chaque langage. L'échelle est normalisée sur une valeur relative de 100, permettant des comparaisons cohérentes entre les langages et les périodes.

L'emoji flamme représente les langages qui ont atteint la première place au moins une fois. L'emoji tête de mort représente les langages qui ne sont plus officiellement maintenus et ne disposent plus d'une communauté de développeurs active.

Plusieurs erreurs ont été corrigées par rapport à la vidéo précédente. J'ai également étendu la chronologie de près d'une décennie, en remontant à 1958, et ajouté de nouvelles données pour 2023, 2024 et 2025.

Vos retours sont toujours les bienvenus. Une suggestion de sujet ? Envoyez-moi un message !

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Quelques observations personnelles sur l'évolution des langages présentés dans la vidéo :

• Fortran et Cobol : Je pensais que Cobol était dominant, mais je découvre que non, je suis surpris, Fortran semble avoir toujours été devant. J'ai toujours beaucoup plus entendu parler de Cobol que Fortran.
• Pascal : L'un de mes premiers amours en programmation, avant Python. Je n'imaginais pas que Pascal avait été numéro 1 à partir de 1980.
  J'observe que quand j'ai appris Pascal vers 1991-1992, le langage C l'avait déjà dépassé depuis 1985.
• Ada : Je ne m'attendais pas à le voir aussi populaire à la fin des années 1980, et encore moins à le voir passer devant Pascal en 1988. Et au passage, un langage conçu par Jean Ichbiah, un Français, au sein de CII-Honeywell-Bull : une entreprise à capitaux mixtes franco-américains — sur commande du Pentagone.
• C : C'est impressionnant de voir comment C a tout écrasé de 1990 à 1995 !
• Perl : Il a eu sa petite heure de gloire jusqu'en 1997, avant l'arrivée de PHP. C'était juste avant que je commence le développement web. En regardant l'évolution de Perl dans la vidéo, on devine assez bien comment Java et PHP ont ensuite tué Perl sur le web.
• Visual Basic : Curieusement, il n'a jamais vraiment dominé malgré les apparences. À la fin des années 1990, j'avais pourtant l'impression que tout le monde en faisait.
• Java et PHP : C'est au début de ma carrière professionnelle, en 2001, que Java commence à être hégémonique. Mais ce qui est intéressant, c'est de voir PHP se défendre très bien face à lui.
• Python : Il commence à monter en 2006, ce qui correspond exactement à l'année où je commence à me perfectionner sérieusement dans ce langage.
• Javascript : En 2012, j'avais clairement senti une forte montée en puissance de JS avec l'arrivée de NodeJS — j'avais même publié Réflexions à propos de Node.js et de JavaScript plus globalement le 18 avril 2012 sur LinuxFr.
• Python vs Javascript : Je suis vraiment surpris de voir Python doubler JavaScript en 2017, puis Java en 2018. J'imagine que cela doit être l'effet de l'IA — TensorFlow et compagnie. Je suis surpris de constater que Javascript n'a jamais été numéro 1 !
• Golang : J'ai commencé à l'utiliser en 2015, et je suis content de voir qu'il pointe le bout de son nez dans le top 12 en 2019. J'ai une sorte d'affection pour ce langage, j'apprécie beaucoup ses valeurs.